Profesora de Ciencias Animales de la Universidad de Colorado, consultora industrial en comportamiento animal, escritora y conferencista.

Temple Grandin es una de esas personas en el espectro autista que logró, pese a las dificultades, atravesar todo el sistema educativo oficial y convertirse en profesora universitaria. En su condición de autora y expositora invitada en numerosos eventos, es una de las personas que más ha contribuido a que conozcamos el autismo desde dentro, contado por sus propios protagonistas.

Su infancia no fue fácil porque no habló sino hasta los tres años y medio, tenía que luchar con sus emociones, gritaba y perdía los estribos. Todo lo cual hizo que fuera juzgada severamente como discapacitada. Esta consideración en su niñez contrasta con su evolución, su desempeño social como profesora, autora y colaboradora de publicaciones científicas, constituyendo su historia un ejemplo de lo delicado e impropio que es etiquetar a un niño que se sale del patrón socialmente aceptado.

Uno de los grandes aportes de Temple Grandin es la capacidad de comunicarnos las diferencias que tienen las personas que piensan en imágenes, como ella, con las personas que piensan con palabras. En 1995 publicó el libro Pensando en Imágenes ("Thinking in Pictures"), cuyo primer capítulo: El autismo y el pensamiento visual. Su influencia en mi trabajo profesional, aparece en español en su sitio web y puede ser descargado. Este material es una excelente referencia sobre lo que significa esta forma de pensamiento, totalmente diferente y contrastante con el de la mayoría de las personas.

Temple Grandin se ha interesado mucho en la comprensión y divulgación del espectro autista en una forma genérica, más allá de su caso específico. En sus primeros escritos suponía que todas las personas con Autismo pensaban en imágenes, como lo hace ella, posteriormente se dio cuenta de que no era así y lo hizo explícito en sus publicaciones posteriores.

En los EEUU su consultoría industrial dirigida a fincas donde se cría ganado ha sido también muy exitosa, introduciendo innovaciones que logran optimizar el funcionamiento general de ese tipo de instalaciones pecuarias. La perspectiva particular que ella logra por la combinación de su sensibilidad y su pensamiento visual han sido claves para sus contribuciones académicas y prácticas. Muchas de sus publicaciones están dirigidas al público interesado en las ciencias animales y el desarrollo de fincas.

Su sitio Web muestra una intensa actividad de conferencias así como su naturaleza docente y habilidades divulgativas que la han convertido en una autora prolífica que abarca temas vinculados con el autismo, el pensamiento en imágenes, las relaciones sociales, el trabajo con animales de granja y la inventiva.

La vida de Temple Grandin es en la Historia de la Comprensión del Autismo otro ejemplo que nos alerta acerca del cuidado que debemos tener con las personas socialmente difíciles o que muestran una aparente discapacidad intelectual en su niñez, porque algunos juicios apriorísticos o comportamientos nuestros, pueden entrabar el desarrollo de alguien con el potencial de hacer grandes aportes.